《疾病的隐喻》一书收录了桑塔格两篇重要论文“作为隐喻的疾病”及“爱滋病及其隐喻”，在文章中桑塔格反思并批判了诸如结核病、爱滋病、癌症等如何在社会的演绎中一步步隐喻化，从“仅仅是身体的一种病”转换成了一种道德批判，并进而转换成一种政治压迫的过程。桑塔格关于结核、癌症、艾滋等疾病的隐喻性描绘，从社会、文化、政治等角度将疾病妖魔化，为之打上耻辱的印记，而罔顾患者的不幸与痛苦，将其置于另一重惩罚之下。桑塔格说看待疾病最真诚的方式是“尽可能消除或抵制隐喻性思考”，然而旧的隐喻或许不断凋亡，但新的隐喻仍在继续伤害着病人。