社会在进步，医学在进步，但抗争仍在继续，如何改变观念，真正实现与自然母亲和谐相处，是摆在现代人面前必须要解决的课题。人类的进化发展史同时也是与病菌、病毒，与瘟疫进行艰苦卓绝的抗争的历史，中世纪横扫欧洲的“黑死病”、曾经一度阻挠巴拿马运河开凿工程进度的“黄热病”、19世纪初肆虐美国的流感，还有疟疾、艾滋病、SARS等等，都是人们谈之色变的对人类造成过巨大损害的瘟疫。作者从文化中的角度出发，对这些瘟疫的起源，对人类造成的伤害以及人类的之抗争的历史进行了剖析，史料详实，文笔生动，对瘟疫肆虐时无辜的受害者投以悲悯的目光，并怀着极大的敬意记述了那些为战瘟疫而前仆后继、鞠躬尽瘁、死而后已的科学家和医务工作者的伟大事迹。